Pesquisadores descobrem nova variante do coronavírus no Rio

Nova variante do coronavírus encontrada no Rio de Janeiro / Foto: Reprodução

Pesquisadores brasileiros descobriram uma nova variante do novo coronavírus em circulação no Rio.

Ainda não há informações seguras de que ela possa ser mais transmissível ou letal, mas os cientistas defendem a ampliação do monitoramento genético do vírus para identificar a evolução da pandemia a partir de novas cepas.

A nova versão do patógeno foi descoberta por pesquisadores da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) e do Laboratório Nacional de Computação Científica (LNCC), órgão ligado ao Ministério da Ciência e Tecnologia, a partir do sequenciamento genético do vírus encontrado em 180 pacientes infectados entre abril e novembro deste ano no Estado. A nova linhagem foi identificada em 38 amostras deste grupo.

O achado ainda não tem revisão de outros cientistas, tendo sido apresentado apenas em artigo publicado no site do LNCC e submetido à plataforma online MedRxiv.

Na apresentação, os especialistas explicam que a nova cepa nasceu a partir de cinco mutações na linhagem B.1.1.28, uma das predominantes no Estado do Rio. Eles destacam que a ocorrência da variante pode estar relacionada ao aumento de casos observado a partir de outubro, evento presente em todo o País.